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LOS DISTRITOS DONDE ESTÁ LEGALIZADA LA MARIHUANA TIENEN CONSUMO SUPERIOR A LA MEDIA
Estados 'legalizados' tienen consumo superior a media
nacional en EE.UU.
ANDREA CHAPARRO
El Mercurio, 11-10-17
"Colorado va a la cabeza a nivel nacional en el
uso de marihuana en el último mes; Washington no se queda atrás. Otros estados
que han legalizado la marihuana ocupan el 4º lugar (Distrito de Columbia), y el
5º lugar (Oregon). Los estados con leyes de 'marihuana medicinal' laxas ocupan
el 2º y 3º lugar (Vermont y Rhode Island, respectivamente)".
Ese es uno de los datos estadísticos que entrega un
estudio de octubre de 2016 de la organización norteamericana Smart Approaches
to Marijuana (SAM). Su vicepresidente ejecutivo, Jeffrey E. Zinsmeister, quien
participó en las III Jornadas de Drogas: ¿Legalización de la Marihuana?, de la
UC a comienzos de mes, conversó con "El Mercurio" -previo al
allanamiento del municipio de San Ramón- sobre políticas públicas y el debate
por la eventual despenalización de la misma en Chile.
Zinsmeister comenzó haciendo una distinción entre la
despenalización del consumo y de la venta. Esta última o
"legalización" es igual a la comercialización de una sustancia
adictiva. Es la diferencia entre no entrar a casas para arrestar a un grupo de
hombres jugando póker y permitir una industria de juegos de azar. Son dos temas
y dos políticas públicas distintas", dice. Lo segundo, afirma, es que
"siempre hay una dicotomía falsa en la imaginación pública: Que las únicas
dos políticas públicas posibles son las que están en los dos extremos del
espectro, la guerra contra las drogas y la legalización o comercialización de
estas", y lo que ocurrió en algunos estados de su país es eso, afirma.
Hubo un salto, dice, de todo lo que estaba en medio, como la justicia
terapéutica, la despenalización, los tribunales de tratamiento de drogas.
Y los problemas aparecieron en los estados donde se
dio ese "salto", advierte el académico, quien afirma: "con la
legalización (en los estados donde ello ocurrió) se prometió que se iba a
terminar con el mercado negro y disminuiría el acceso a menores de edad, pero
hemos visto lo contrario. En Colorado, esta semana salió información de la
policía mostrando que el cultivo clandestino de la marihuana en áreas rurales
se ha incrementado en un 50% en los últimos años".
Según un estudio de octubre de 2016, de SAM, desde que
Colorado y Washington legalizaron la marihuana, el uso regular de la droga
entre jóvenes de 12 a 17 años ha estado por encima del promedio nacional y ha
tenido un aumento más rápido que el promedio nacional.
En particular, Colorado registra un consumo de 12,6%,
mientras que el promedio nacional es de 7,2% en septiembre de 2016, de acuerdo
a estimaciones estatales de la National Survey on Drug Use and Health,
2013-2014.
-¿Cómo se explica el aumento del mercado clandestino?
-El producto lícito tiene un impuesto en Colorado de
más de un 30%. Hay gente que no puede pagar eso y va al mercado clandestino;
segundo, hay quienes no pueden comprar la marihuana legal, porque no tienen la
edad (21 años). Un reporte del gobierno de Oregón indica que el 70% del mercado
de marihuana en ese lugar es ilícito. Se legalizó en 2014 y, a pesar de toda la
regulación, más de dos terceras partes del mercado son ilícitas. Entonces, lo
que estamos viendo es que hay dos mercados paralelos y una expansión del
mercado total. En Uruguay igual, tres años después de la legalización, el
número de kilos de marihuana incautados se triplicó, aumentó el tráfico".
-Y, en término de consumo, ¿qué ha sucedido?
-El consumo se ha incrementado muchísimo en los
estados donde se legalizó la marihuana, mientras que el consumo a nivel
nacional se va reduciendo. Y eso, primero, es preocupante, pero es lógico,
cuando uno invita a grandes empresas a hacer mercadeo (con la marihuana), como
lo hace la industria tabacalera, se va a ver un incremento.
-¿Hay algún estudio sobre la relación entre el consumo
de marihuana en estos estados y el consumo de drogas duras?
-Salió hace tres días el primer estudio de una
población grande, de casi 40 mil personas, mostrando un vínculo fuerte entre el
consumo de marihuana y el abuso posterior de los opioides. No estoy diciendo
que todos quienes fuman un 'churro' van a pasar a la heroína, pero lo contrario
sí pasa; es decir, casi todos los que abusan de los opioides antes consumían la
marihuana".
-En Chile, la autoridad ha dicho en la discusión de
despenalización de la venta de marihuana: que no está disponible para que este
tema se arregle entre consumidores y traficantes, y que la marihuana no abre la
puerta a otras drogas más duras.
-No estaría de acuerdo con ese supuesto consenso,
porque hay algunos estudios pequeños que han mostrado tendencias contrarias,
pero toda la información robusta que tenemos es que sí hay un incremento de
riesgo.
LA ENTIDAD
Smart Approaches to Marijuana (SAM) es una
organización civil contraría a la legalización de la cannabis .
'' Lo que estamos viendo (en los estados en que se
despenalizó la venta) es que en vez de sustituir el mercado negro por el
mercado lícito, estamos viendo dos mercados paralelos y una expansión del
mercado total".
JEFFREY E. ZINSMEISTER MAGÍSTER EN DERECHO DE BERKELEY Y
VICEPRESIDENTE EJECUTIVO DE SAM
